電抗器也叫電感器,一個導體通電時就會在其所占據(jù)的一定空間范圍產(chǎn)生磁場,所以所有能載流的電導體都有一般意義上的感性。然而通電長直導體的電感較小,所產(chǎn)生的磁場不強,因此實際的電抗器是導線繞成螺線管形式,稱空心電抗器;有時為了讓這只螺線管具有更大的電感,便在螺線管中插入鐵心,稱鐵心電抗器。電抗分為感抗和容抗,比較科學的歸類是感抗器(電感器)和容抗器(電容器)統(tǒng)稱為電抗器,然而由于過去先有了電感器,并且被稱為電抗器,所以現(xiàn)在人們所說的電容器就是容抗器,而電抗器專指電感器。
電抗器在額定負載下長期正常運行的時間,就是電抗器的使用壽命。電抗器使用壽命由制造它的材料所決定。制造電抗器的材料有金屬材料和絕緣材料兩大類。金屬材料耐高溫,而絕緣材料長期在較高的溫度、電場和磁場作用下,會逐漸失去原有的力學性能和絕緣性能,例如變脆、機械強度減弱、電擊穿。這個漸變的過程就是絕緣材料的老化。溫度愈高,絕緣材料的力學性能和絕緣性能減弱得越快;絕緣材料含水分愈多,老化也愈快。電抗器中的絕緣材料要承受電抗器運行產(chǎn)生的負荷和周圍環(huán)境的作用,這些負荷的總和、強度和作用時間決定絕緣材料的使用壽命。